大寒大寒，盼春還

大寒是24節氣之一最后1個(gè)節氣。每年1月20日前后太陽(yáng)到達黃經(jīng)300°時(shí)為大寒?！对铝钇呤蚣狻罚骸?2月中，解見(jiàn)前(小寒)?！薄妒跁r(shí)通考·天時(shí)》引《三禮義宗》：“大寒為中者，上形于小寒，故謂之大……寒氣之逆極，故謂大寒?！?/span>

同小寒一樣，大寒也是表示天氣寒冷程度的節氣。近代氣象觀(guān)測記錄雖然表明，在我國部分的地區，大寒不如小寒冷，但是，在某些年份和沿海少數地方，全年最低氣溫依舊會(huì )出現在大寒節氣內。所以，應繼續做好農作物的防寒，尤其是應該要注意保護牲畜安全過(guò)冬。

迎灶神

常用的灶神聯(lián)上也往往寫(xiě)著(zhù)“上天言好事，回宮降吉祥?！焙汀吧咸煅院檬?，下界保平安?！敝?lèi)的字句。另外，大年三十的晚上，灶王還要和諸神來(lái)人間過(guò)年，那天還得有“接灶”、“接神”的儀式。所以俗語(yǔ)有“二十三日去，初一五更來(lái)”之說(shuō)。在歲末賣(mài)年畫(huà)的小攤上，也賣(mài)灶王爺的圖像，以便能夠在“接灶”儀式中張貼。圖像中的灶神是一位眉清目秀的美男子，因此我國北方有“男不拜月，女不祭灶”的說(shuō)法，以此來(lái)表示男女授受不親。也有的地方對灶王爺與灶王奶奶合祭的，便不存在這一說(shuō)法了。

食臘八粥

小寒之后過(guò)15天就是大寒，也是全年二十四節氣中的最后一個(gè)節氣。此時(shí)天氣雖然寒冷，但因為已近春天，所以不會(huì )像大雪到冬至期間那樣酷寒。這時(shí)節，人們開(kāi)始忙著(zhù)除舊飾新，腌制年肴，準備年貨，因為中國人最重要的節日——春節就要到了。其間還有一個(gè)對于北方人非常重要的日子——臘八，即陰歷十二月初八。在這一天，人們用五谷雜糧加上花生、栗子、紅棗、蓮子等熬成一鍋香甜美味的臘八粥，是人們過(guò)年中不可或缺的一道主食。

大寒迎年

“過(guò)了大寒，又是一年”，大寒節氣時(shí)常與歲末時(shí)間相重合。大寒本身便具有濃重的“年味”，因此，這樣的節氣中，除順應節氣干農活外，人們開(kāi)始忙著(zhù)辭舊迎新，掃塵潔物，準備豐富多樣的年貨為過(guò)年奔波——趕年集、買(mǎi)年貨，寫(xiě)春聯(lián)，準備各種祭祀供品，掃塵潔物，除舊布新，準備年貨，腌制各種臘腸、臘肉，或煎炸烹制雞鴨魚(yú)肉等各種年肴。同時(shí)祭祀祖先及各種神靈，祈求來(lái)年風(fēng)調雨順。舊時(shí)大寒時(shí)節的街上還常有人們爭相購買(mǎi)芝麻秸的影子。因為“芝麻開(kāi)花節節高”，除夕夜，人們將芝麻秸灑在行走之外的路上，供孩童踩碎，諧音吉祥意“踩歲”，同時(shí)以“碎”、“歲”諧音寓意“歲歲平安”，討得新年好口彩。這也使得大寒驅兇迎祥的節日意味更加濃厚。大寒之日，當打開(kāi)窗戶(hù)，室內不生火，多穿衣服，沐浴日光，二十四節氣之尾，也是冬季即將結束之際，現在隱隱已可感受到大地回春的跡象。

喝雞湯

到了寒冬季節，南京人的日常飲食多了燉湯和羹。大寒已是農歷四九前后，傳統的一九一只雞食俗仍被不少市民家庭所推崇，南京人選擇的多為老母雞，或單燉、或添加參須、枸杞、黑木耳等合燉，寒冬里喝雞湯真是一種享受。到了臘月，老南京還喜愛(ài)做羹食用，羹肴各地都有，做法也不一樣，如北方的羹偏于粘稠厚重，南方的羹偏于清淡精致，而南京的羹則取南北風(fēng)味之長(cháng)，既不過(guò)于粘稠或清淡，又不過(guò)于咸鮮或甜淡。南京冬日喜歡食羹還有一個(gè)原因是取材容易，可繁可簡(jiǎn)，可貴可賤，肉糜、豆腐、山藥、木耳、山芋、榨菜等等，都可以做成一盆熱乎乎的羹，配點(diǎn)香菜，撒點(diǎn)白胡椒粉，吃得渾身熱乎乎的。

尾牙祭

按我國的風(fēng)俗，特別是在農村，每到大寒節，人們便開(kāi)始忙著(zhù)除舊布新，腌制年肴，準備年貨。在大寒至立春這段時(shí)間，有很多重要的民俗和節慶。如尾牙祭、祭灶和除夕等，有時(shí)甚至連我國最大的節慶春節也處于這一節氣中。大寒節氣中充滿(mǎn)了喜悅與歡樂(lè )的氣氛，是一個(gè)歡快輕松的節氣。尾牙源自于拜土地公做“牙”的習俗。所謂二月二為頭牙，以后每逢初二和十六都要做“牙”到了農歷十二月十六日正好是尾牙。尾牙同二月二一樣有春餅（南方叫潤餅）吃，這一天買(mǎi)賣(mài)人要設宴，白斬雞為宴席上不可缺的一道菜。據說(shuō)雞頭朝誰(shuí)，就表示老板明年要解雇誰(shuí)。因此現在有些老板一般將雞頭朝向自己，以使員工們能放心地享用佳肴，回家后也能過(guò)個(gè)安穩年。